Hvis du har vært på Wazuka, i Kyoto prefektur, vil du sannsynligvis ha hørt om 5. generasjons tebonde, Noriyasu Uejima som driver Sourokuen (爽 緑園), Uejima Tea Farm. Familien Uejima forvalter også Wazuka-cha kafé, som er et koselig sted fylt med kanskje det mest varierte utvalget av Wazuka-te man noen gang kan finne. Første gang jeg hørte om Uejima-san, var jeg tilfeldigvis ute på tebrukene i Wazuka og hjalp til med å lukte sommeren på temarkene. Uejima-san hadde utsikt over noen av tefeltene i nærheten av oss, og jeg ble fortalt av folket fra Wazuka,  

"Å, forresten, Moé-chan, den mannen der borte er ganske te-bonde her!"

På den tiden forsto jeg ikke helt hva de snakket om. Men jeg husker fortsatt at jeg så Uejima-san og kjente hans nærvær. Selv om jeg ikke kjente ham, ante jeg at de andre Wazuka-te-bøndene respekterte ham. Gjennom dette intervjuet var jeg i stand til å lære videre om Uejima-san lidenskap for te, hans omsorg for Wazuka og hans flid, som alle bidrar til at han er en så viktig figur i Wazukas direkte-fra-produsent teverden. I tillegg gledet jeg meg over å oppleve hans gode sans for humor så vel som hans Wazuka-aksent og talemåter. Jeg håper du vil like å lære om ham og at det vil få deg til å sette pris på hans oishi (god) te enda mer!

Forplikte seg til stien til te:  Uejima-san første tarmfølelse for å bli tebonde

Uejima-san har vært på teens vei siden han var 22. Men selv fra en veldig ung alder hadde han en magefølelse av at han ønsket å bli tebonde. Her er hans humoristiske historie om å bli tebonde! 

Uejima-san:  Det var en tid på ungdomsskolen rundt den tiden da jeg var 14 da faren min var innlagt på sykehus i omtrent 3-4 måneder på grunn av leveren. Så min yngre bror og jeg følte at fordi vår far var på sykehuset og familien vår ikke kunne høste teblader, trengte vi å gjøre noe! Men vi kunne ikke gjøre mye, selv med hjelp fra moren vår. Våre nabolande tebønder hjalp oss. Men selvfølgelig kom deres hjelp etter at deres egen tebruk ble høstet (du vet, alle prioriterte sin egen gård), så tebedriften vår kom lenger bak og bak ... Og min bror og jeg kunne bare ikke akseptere denne situasjonen! 

Vel, så dette er litt av en morsom historie nå, men vi laget det som kalles dette daihachiguruma (japansk: 大 八 車).  Jeg antar at du kan si at det er som en tradisjonell trillebår. Og med broren min la vi to par sakser på trillebåren som vi planla å bruke til å høste teblader, ble begeistret og sa: 

"Greit! La oss gå på tehøsting !! ”

Men da vi var på vei til tegården til fots med denne trillebåren vår, så vi disse skumle svarte kråkene. De begynte å squawke "kraa, kraa" på oss. Og vi var fortsatt ganske unge, og disse kråkene skremte oss virkelig. Så til slutt høstet vi ingen teblader [latter]. Men jeg husker bare denne intense følelsen av å ville beskytte vårt tehus. Følelsen av å ville gjøre noe fordi faren vår ikke kunne være ute på markene.  

Foto av Peter Lloyd.

Uejima-san far endte opp med å være ute i en te-sesong. Selv om trillebårhendelsen med broren hans ikke lyktes, tok han etter denne hendelsen, da Uejima-san var 15 år, det første skrittet i å forplikte seg til teveien ved å bestemme seg for at han skulle gå på en 4-årig videregående skole, som spesialiserte seg på te. Han syntes te var morsomt og interessant. Og han visste at han ønsket å beskytte familiens tegård på grunn av generasjonenes harde arbeid - de hadde utvidet familiens tefelt, og han visste at han ville følge deres vei.

Gleden ved å lage skreddersydd te

Showa periode 52 (april 1977):  Uejima-san kom inn i tevirksomheten 22 år gammel og hjalp til på sin familie te gård. Han hadde ikke overtatt virksomheten ennå, men han delte med meg hvordan han begynte å selge te direkte til kundene. 

Uejima-san:  Selv om jeg sier at jeg er 5. generasjon tebonde i familien vår, frem til 4. generasjon (dvs. min far), tok alle bare teene sine til auksjoner eller markeder. Te ble bare solgt i engros. Så når jeg forpliktet meg til teens vei, begynte jeg å spørre, 

"Hvorfor kan vi ikke selge direkte til kundene våre?" 

Jeg tenkte, det er egentlig ikke så gøy å bare ta med te til landbrukssamvirket og å få selge teene våre. Så den gang hadde jeg fortsatt ikke så mye autoritet over te-arbeidet. Men jeg spurte faren min om jeg kunne ta litt te slik at jeg kunne prøve å selge alene, ved å legge teen i små poser og prøve å selge den. Og faren min ba meg gjøre som jeg ville.  Så jeg ga mitt første forsøk på å prøve å selge min egen te på noe av det du vil kalle loppemarkeder i dag. Jeg ville gått til Gangoji-tempelet i Nara, det var kanskje mitt aller første forsøk. Men først kunne jeg ikke selge te ...

Jeg må si, jeg likte bare te. Og så derfor bestemte jeg meg for å følge mine forfedre, min fotspor. Og også, Jeg ønsket å hjelpe faren min. Det var en sterk følelse for det den gang. Og selvfølgelig var det ikke lett. Som da jeg prøvde å selge de små posene med te alene, var ikke alt strålende. Men da denne kvinnen som kjøpte teen min, fortalte at det var god te, ble det min frelser. Og så begynte te-dialogene. Jeg spurte hva slags te kundene ønsket å drikke, og de begynte å fortelle meg. Og det var da jeg innså at ved å selge min egen te, kunne jeg høre kundenes stemmer og lage te som de likte, noe jeg fant glede i. 

Med tidlige erfaringer med te-dialogene sine med kunder og salg direkte til dem, lager Uejima-san nå alltid te mens han holder kundene i tankene. Han liker å lage skreddersydd te, lage te som er uten plantevernmidler og kjemikalier, dyrket med ressurser som er lett tilgjengelig i Japan, og te som er miljøvennlig. Da jeg spurte Uejima-san hva hans visjoner for fremtiden for hans te-oppdrett og virksomhet var, ga han meg beskjed om at et mål han har er å være i stand til å levere all sin te direkte til hendene på folket som ber om te . Det er ingenting han verdsetter mer enn å kunne lage te som folk ber om!

Flid som tebonde

Moé:  Så et kjennetegn jeg kjenner på fra din arbeidsmoral, Uejima-san er flid. Det høres ut som at du og faren din jobbet utallige timer; kanskje, overarbeidende til tider, i tebransjen. Var det en tid da du ble syk eller utbrent fra jobben? 

Uejima-san: Vel, jeg har aldri skadet kroppen min eller blitt syk av teoppdrett. Imidlertid var det en gang jeg fikk magesår. Jeg hadde faktisk tre hull i magen ...  

Det var tidlig på 30-tallet, tror jeg. Du kan bli overrasket over å høre dette, men du kjenner jernbanene? Og det er jernbaneoverganger, ikke sant? Det er disse blokkene under sporene, men jeg pleide å utføre arbeid som erstattet disse blokkene under. Dette var ikke en helårsjobb. I de varme årstidene var det ikke mye arbeid. Men fra november til rundt mars var det stor etterspørsel. Så hva jobben innebærer er ... etter at det siste toget kjørte den dagen, ville de av oss som gjorde denne jobben gå, "Ok, la oss komme til det!" og vi fjerner alle piggene fra jernbanesporene, fjerner skinnene og blokkene nedenfra. Så byttet vi ut blokkene, satte sporene på og kjørte piggene tilbake. Det var min nattjobb på deltid over en periode på omtrent 10 år.

Så hvorfor gjorde jeg en slik jobb? Kanskje du kan si at det er på grunn av faren min. For at en tebonde skulle overleve i Wazuka, trengte man flere temarker. Det var vårt sentrale fokus. Men fordi vi var et filialhus til en større generasjon tebønder (dvs. som går tilbake til omtrent 20 generasjoner), hadde vi ikke mye land å begynne med. For at vi skulle kunne lage mer te, trengte vi flere teåker, og den eneste måten å gjøre det på var å kjøpe eller leie mer land. Så for at vi skulle komme oss frem, måtte vi gjøre noe annerledes enn andre. Det var et vanlig ordtak fra faren min. 

Min far gjorde det samme da jeg gikk på videregående. Han ville jobbe på tefeltene midt på dagen (i motsetning til å starte om morgenen som andre tebønder), spise middag, ta et bad og deretter gjøre seg klar til å gå på jernbanearbeidet. Han ankom jernbanesporene før klokka 12. Deretter ble jernbanearbeidet gjort rundt klokka 4-5, du kommer hjem rundt kl. . Og det var slik vi klarte å tjene til livets opphold, spare opp for å kjøpe flere teåker. Det er vår familiehistorie. Og når jernbanearbeidet var relativt i nærheten, var det mulig for meg å komme hjem. Men i løpet av den veldig travle perioden hadde jeg arbeid i andre deler av Japan som Shikoku, Takamatsu, Kochi, Tokushima prefektur osv ... Jeg var ekstremt opptatt i løpet av denne tiden med å reise til forskjellige steder, og det var da jeg fikk tre hull i magen [latter]. 

Egentlig skjedde det på en jobbplass. En natt under nattarbeidet vårt, tenkte jeg,

"Wow, jeg føler meg ikke bra." og kollapset bokstavelig talt på stedet. Da jeg dro til det lokale sykehuset dagen etter og fikk røntgen, sendte de meg med en gang til et større sykehus. Og da jeg kom dit, fant jeg ut at jeg hadde tre hull. Den uken ble jeg relativt stille og uthvilt. 

Og nattbanearbeid var veldig kaldt du vet; under 0 grader Celsius, spesielt om vinteren. Når alle sov, jobbet vi og trodde at vi kom oss frem litt etter litt. Det var slik faren min tenkte. Kanskje det var en enklere vei fremover, men vi er klønete, så det var vår strategi [latter]. Så jeg holdt fast ved det, og det var rutinen på arbeidsdagene mine i 30-årene. Og ja, folk lo av meg og ertet meg. De sa, han har en kone, men han er aldri hjemme om natten ... [latter].

Men de dagene med hardt arbeid har ført meg dit jeg er nå. Nå har jeg en respektert tilstedeværelse i teindustrien. Og, "jeg er den eneste * Mr. Perfekt" [latter].  Kanskje jeg skryter for mye ... Men du vet, jeg hører at for vestlige er det normalt å skryte, de kaller det "promotering" eller noe.

* For å utdype Mr. Perfect-kommentaren ovenfor er Uejima-san i den 90+ år gamle tesmakingkonkurransen i Kyoto den eneste vinneren som noensinne har oppnådd en perfekt poengsum!  

Nedenfor, med faktiske tall, yDu kan også se hvordan familien Uejima-san har utvidet sine te-felt gjennom årene. I dag er det tre som tar seg av tebrukene. Uejima-san sysselsetter vanligvis to ekstra ansatte for å hjelpe i den travle tiden (e), og hans kone hjelper også til med høstingen i høysesongen. 

1. generasjon - 300 *tsubo 坪 (0.099 ha)

*Tsubo er området med to standardiserte tatami-matter i Japan, en enhet som fortsatt brukes ofte. 

2nd generasjon - 0.25 ha

3. generasjon - 0.5 ha

Fars generasjon - 1.5 ha

• Uejima-san far gikk gjennom en prosess med kaikon (kuttet ned skog for å lage tefelt), forvandlet rismarker til tefelt og utvidet det dyrkede området til 1.5 hektar. 

Uejima -san - 4 ha

• Fortsetter innsatsen til sin far, Uejima-san eier nå ca 4 ha te felt, ikke bare begrenset til Wazuka, men på tvers av områdene der han dyrker spesifikke typer te: Kyotonabe (tencha, gyokuro), Kamo (kabusecha), Wazuka (kabusecha, sencha) og Ide. 

Moé: Bare av nysgjerrighet, er det en tid på tegården du liker mest?

Uejima-san: September i Wazuka er en veldig fin tid. Tiden før høstens høstsesong er når jeg virkelig liker temarkene. Kanskje du er overrasket, tenkte du sannsynligvis den 1. spylesesongen !?  Jeg liker også denne gangen, men dette er en tid da jeg er i denne krigermodusen, så jeg kan ikke virkelig komme i dette humøret for å sette pris på teefeltene. For hver dag planlegger jeg strategisk hva som må gjøres neste [latter]. Så ikke misforstå - jeg tror shincha sesongen er en fin tid, men jeg setter mer pris på tiden rundt september.

Kroppslig "Cha no Ma" 

Bilde av Wazuka-cha Cafe i Wazuka, Japan. 

Moé:  Har du noen siste meldinger til Yunomi kunder, ettersom vi vil gjøre vårt beste for å koble tebønderne våre til kundene våre? 

Uejima-san:  Takk, alltid for å drikke te [soft latter]! Japansk te er veldig sunn, så drikk mye og vær sunn. Det er den eneste tingen jeg vil si ... Og Jeg vil også at de skal ha verdi i det vi kaller, “cha-no-ma”(I Japanese: 茶 の 間).

Dette kan være et vanskelig uttrykk, men det er prosessen med å tilberede, steke, presentere og drikke te. Vi har dette tradisjonelle og eldgamle ordtaket, cha-no-ma i Japan. Det er ordet, ma på japansk (間 ； romslighet). 

Den "ma”Av steeping te.

Den "ma”Av kommunikasjon ... 

So cha-no-ma er en spesifikk måte å invitere gjestene til huset sitt og lage te foran dem. Det er en type gjestfrihet som skaper et avslappet rom for interaksjon, det er slik vi gjør det i Wazuka. Så jeg vil gjerne ha kundene på Yunomi å gi plass til cha-no-ma og å legemliggjøre dette cha-no-ma. Og å dele det med familie og venner. 

Mange utlendinger tror at te bare er noe som serveres fritt etter et måltid i Japan (noe som kan være sant på noen restauranter). Men japansk te er mye mer enn det. Det er et essensielt element i det vi refererer til som cha-no-ma. Te som det sentrale elementet. Vi bruker te til å skape rom for og initiere kommunikasjon. Så jeg vil at menneskene som drikker te, som drikker japansk te, skal ha en god måte å være og leve gjennom te. 

Moé:  Jeg setter pris på deg bringe dette opp, ettersom det ikke har blitt nevnt i våre forrige tebondeintervjuer. 

Uejima-san:  Vel, ordet “cha”Brukes mye i den japanske daglige samtalen. Ikke bare i cha-nei-ma men ... vi bruker det i vår daglige samtale som  myeakucha (無 茶 苦茶 - urimelig), ogame（お 茶 目 - rampete) ... Du kan bare se hvor mye te som er inngrodd i vårt daglige liv i Japan. Vel, i lang tid nå har samfunnet likestilt suksess med å gjøre ting raskere, og vi har glemt hvordan vi skal ta ting sakte. Kos deg med en enkel slags liv. Folk ser ikke ut til å ha tid. Men hvis jeg kunne vise, om jeg kunne kommunisere, at det er mulig for en å få litt mer tid, rom og omsorg ... og at ved å gjøre det, er det mulig å skape en litt annen verden. Det er det jeg vil overføre. Ta deg tid til å lage te i en tekanne (kyusu, 急 須 på japansk). Og for at folk skal nyte prosessen med å stelle te for seg selv, men også for andre. Tross alt er ikke te noe du drikker når du er tørst, vet du?  

Når du er tørst, drikker du vann. Teen vi lager er ikke for å slukke tørsten, du vet det riktig [latter]? Uansett, vanligvis etter at jeg har snakket mye om dette og det med hensyn til te, for å gjøre en endelig avslutning, avslutter jeg med å si, vel, hva slags te vil jeg ha for at kundene mine skal drikke? Så, uttalelsen om teen min går, når du er tørst, drikker du vann.  Men te jeg lager er det du drikker når hjertet ditt er tørsty [latter]. 

Moé:  Fantastisk! Du har alt nede, Uejima-san [latter]. 

Kanskje Uejima-san te er det vi alle trenger for å slukke hjertet tørst i disse tider ... Jeg håper du likte hans måter å fortelle historien på og hans sans for humor like mye som meg. Under intervjuet lærte jeg også mer om historien til Wazuka-cha-kafeen fra Uejima-san, så jeg håper å inkludere noe av denne informasjonen i vårt kommende store te-region innlegg på Wazuka. Vær frisk, drikk te, og ta deg tid og plass til å nyte hele prosessen med å dele te!  

* Merk:  Alle bilder for dette innlegget er fra Uejima Sourakuen (Uejima Tea Farm) med mindre annet er oppgitt. Hvis du er nysgjerrig på å sjekke ut te fra Uejima-san, kan du få tilgang til dem her..