Kyushu (九州) er Japans tredje største øy og ligger helt sørvest i Japan. Den består av følgende 8 prefekturer: Kagoshima, Nagasaki, Saga, Miyazaki, Kumamoto, Fukuoka, Oitaog Okinawa. På grunn av sin sørlige beliggenhet er Kyushu preget av sitt varme klima med produktive landbruks- og rikelig naturområder. I tillegg til den vulkanske aktiviteten som denne regionen er kjent for, Kyushu er også et av de verdsatte kulturarvsområdene for japansk grønn te av høy kvalitet! Faktisk er det ganske mye å dekke i Kyushu. Så i dag skal vi bare gå over de store te-produserende områdene Saga og Nagasaki prefekturer.

Se artikler om andre regioner

Ureshino te

Selv om "Ureshii" på japansk betyr lykkelig / gledelig, indikerer ikke Ureshino-te lykkelig og gledelig te (selv om kvaliteten på denne teen kan sette deg i denne tilstanden!), Refererer den ganske enkelt til en region i Saga prefektur som er kjent for sin te. I 2002 ble Ureshino Tea (嬉 野 茶) stemplet som navnet på te produsert i de to prefekturene i Saga og Nagasaki. Hvis du noen gang har prøvd te fra Ureshino-regionen, vil du kanskje huske den unike formen på tebladene. Den har en unik avrundet form og kalles tamaryokucha (når det er dampet, er det også kjent som guri-cha, eller “krøllete” te -se vår liste over japanske te og terminologi).

Denne formen dannes når det siste rulletrinnet hoppes over under rulleprosessen, noe som resulterer i en krøllet snarere enn rett bladform. På grunn av denne formen tar det tebladene litt lenger tid å åpne seg, og også frigjøre umami-smaker. På grunn av denne beskyttende rullede formen, tamaryokucha har potensial til å presentere en rekke smaker, dufter og umami som te med rett blad ikke kan, slik at du kan sette pris på denne teen over tid.

Denne historiske Kyushu-spesialiteten utgjør for øyeblikket bare 2% av teproduksjonen i Japan. Tamaryokucha kan produseres ved hjelp av to generelle metoder. Den første er den mer utbredte dampede tamaryokucha (guricha) som står for 95% av tamaryokucha-produksjonen, og sistnevnte er panfyrt eller pannestekt og kan betraktes som en kamairicha (selv om ikke alle kamairicha hopper over det siste trinnet som blir tamaryokucha).

Ureshinos første te: Kamairicha

Kamairicha resultater fra metoden for å stoppe oksydasjon av teblad etter plukking ved å påføre varme gjennom panneskyting (ikke "steking" som vil innebære olje ...) eller pannesteking. Det er den vanlige metoden for å produsere kinesisk grønn te, men er ganske sjelden i dag i Japan. Det var metoden introdusert av opphavsmannen til japansk te, den buddhistiske munken Eisai, som introduserte prosessen fra Kina. Men i stedet for å produsere den typiske runde pelletsformen assosiert med kruttte, gir den japanske metoden formen til et komma (skilletegn).

Tørkeprosessen innebærer skålding og vending eller rulling av te i en støpejernspanne eller kjele (på japansk, kama) ved en temperatur mellom 300 og 450 grader Celsius. Kamairicha-metoden ble opprinnelig implementert på husholdningsnivå av familier som produserte sin egen te, noen ganger i de samme kjelene som ble brukt til å lage ris, men ble også tilbudt Shoguns som hyllestte. Skålding og rulling gir en unik kommaform, som gir karakteristikk kama smaken fra den akkumulerte resten av tidligere te-satser og gir mulighet for "sap-frigjøring" for å dampe teen med sin egen sap.

Kamairicha mestere og entusiaster vil hevde at denne metoden stopper oksidasjonsprosessen på en måte som mest nøyaktig bevarer den unike essensen av tebladene og deres terroir. Kamairicha avslører vekstforholdene for den aktuelle sesongen og høsten ved å avsløre de delikate aromabaserte smaker i stedet for å forgrense en umami-basert munnfølelse, assosiert med dypdampet te.

Metoder for skolding og frigjøring av sap er nå blitt modernisert, men man vil fremdeles kunne smake på de forskjellige fasettene av teens essens, avslørt av tebønder som produserer denne svært sjeldne teen. I løpet av etterkrigstiden skjedde det et skifte til produksjon av dampet tamaryokucha. For tiden sies det at den beste kvaliteten av kamairicha produseres i Miyazaki, som vi vil dekke i kommende blogginnlegg.

Ureshino (Saga)

For å utdype te-produserende regioner i Saga og Nagasaki, begynner vi med Ureshino da det er et sted som historisk er kjent for å ha et dypt forhold til te. Ureshino er kjent som fødestedet til japansk te. Flere hundre år tilbake i 1119 tok munken Eisai med seg te-frø fra Kina. Han plantet deretter disse frøene ved foten av Sefuri-fjellet, i dagens Yoshinogaricho by, Saga prefektur.

Helt begynnelsen på Ureshino Tea sies å være rundt 1440, da de kinesiske pottemakerne fra Ming-dynastiet immigrerte til Ureshino, dyrket og produserte te til eget bruk. Den faktiske spredningen av Ureshino Tea sies å ha begynt rundt 1648 - 1651, på grunn av innsatsen fra Jinbei Yoshimura for å rydde sitt eget skogland og starte et tehus for å dyrke tefrø og fremme teindustrien.

Storskala hogst og rydding av fjellskogsområde for landbruksbruk er en praksis referert til som kaikon (開墾) på japansk. Faktisk er det lokale folkesanger som feirer dette. En tebusk som Jinbei Yoshimura plantet eksisterer fortsatt i dag (over 350 år gammel) utpekt som et nasjonalt naturmonument, og sies å være en av de største tebuskene i verden. (Bildekreditt: Q32 / PIXTA)

I tillegg til te tiltrekker Ureshino også turister for sine Ureshino-varme kilder, som anses å være en av Japans tre beste varme kilder for vakker hud (Så du har kanskje gjettet riktig at vannet i denne regionen også er eksepsjonell for te) . Hvis du er heldig å finne deg selv i Ureshino, vil du suge i de varme kildene og unne deg en kopp ureshino-te. Vi dekket også bare overflaten av tehistorien i Saga prefektur, så det kan være lurt å lære mer om det fra lokalbefolkningen over mer te!

Higashi-Sonogi, Nagasaki 

En annen fortryllende teby som er verdt å nevne med hensyn til Ureshino-cha (selv om de også omtaler teen sin som Sonogi-te) er Higashi-Sonogi. Det er en rolig, avslappet landbruksby kjent for å ha flere generasjoner familier som jobber sammen.

Higashi-Sonogi ligger ved det vakre Omura Bay i den nord-sentrale delen av Nagasaki prefektur. Spesielt produseres omtrent 60% av teen i Nagasaki prefektur her. Selv om denne regionen er mindre kjent som en kjent te-produserende region i Japan, har tebønderne her vunnet dusinvis av priser - både på regionalt og nasjonalt nivå - inkludert toppministerprisen for den dampede tamaryokucha (guricha) -divisjonen. 

Higashi-Sonogi er også viktig i tehistorien, og spesielt med tanke på teeksport. Den ligger i krysset der Nagasaki Kaido-veien (sti som forbinder Nagasaki til Edo (Tokyo)) møtte Hirado Kaido (sti som forbinder Hirado med andre regioner i Kyushu).

Av denne grunn, i løpet av Edo-perioden (1603 - 1868), da Nagasaki var den eneste havnen i Japan som var åpen for utenrikshandel, var byen Higashi-Sonogi en levende tverrveisstasjon hvor mange mennesker passerte. Det må ha vært en levende tehuskultur i veikanten i denne byen!

En annen kjent figur fra Nagasaki er Ohura Keio (1828-84; født i Aburaya by i Nagasaki), en kvinnelig handelsmann, som var den første som eksporterte japansk te til utlandet. De aller første te-samplerne hun eksporterte var til Storbritannia, USA og Arabia. I 1853 fylte hun vellykket en ordre om å eksportere 72 tonn te til USA. Denne hendelsen markerer begynnelsen på teeksporten til USA. 

For å spotlight noen Ureshino te fra Yunomi

• Interessert i å prøve en autentisk tamaryokucha rett fra denne regionen? Te fra Kikizu tehage i Sonogi, Nagasaki kommer fra en 5-generasjon, hundre år gammel tehage. 
• Selv om bearbeiding og salg av te i Japan i stor grad er dominert av menn, Yunomi har tilknytning til mor-datter tehandlere, Sachiko Nakashima og datteren Miyuki. De er basert i Imari-shi, Saga Prefecture og deres tebutikk, Chakouan har ganske fint utvalg av Ureshinocha fra den opprinnelige kamairicha-metoden og til og med kamairi matcha, et utvalg av grønn te og Ureshino svart te. 
• Selv om det ikke er basert i Saga eller Nagasaki, Yamane-en (en familieoperert tebutikk i Tokyo) holder første flush 2020 høstet tamaryokucha for de av dere som er sultne på mer shincha fra den aller første høsten! 

Voilà! Det er alt det er å dele for i dag. Forhåpentligvis holder historiene om japansk te deg nysgjerrig i stedet for å kjede deg. I neste post, vi skal gå over prefekturene Miyazaki og Kumamoto for å dykke dypere ned i de unike folke-teene (dvs. kamairicha, tamaryokucha) i dette området. 

Inntil neste gang, venner!  

Bannerkreditt: kattyan / PIXTA (ピ ク ス タ)