Kiroku tehage: Kvinne eid tefarm

I dag deler vi intervjuet med Megumi (kort sagt Ui) Hori, 5. generasjons tebonde i Kiroku Tea Garden i Wazuka, Kyoto prefektur der hun, moren Yoko og søsteren Hiroe vokser og bearbeider sine egne teer. Hva gjør teen deres så spesiell? Kiroku Tea Garden har sitt eget te- og matcha-prosesseringsutstyr, og de behandler hvert av sine tefelt individuelt for å skape unike te med en original opprinnelse. Hori-san deler med oss ​​at ja, en te gård drevet av kvinner er ganske mulig, men at de setter pris på støtte og komfort fra de utenlandske forbindelsene og nærmere hjemmet, fra sine 6 katter! Mens de er bekymret for den svinnende teindustrien i Japan, er kvinnene i Kiroku Tea Garden opptatt av å eksperimentere med sjeldne te-kultiver, ved å bruke de sjeldne sortene til å lage begrensede mengder matcha og bringe ny energi til verden av japansk te.

 

Moé: Vel, Hori-san, jeg vil vel begynne med å takke deg for at du tok deg tid i dag til å gjøre dette intervjuet med oss, på bursdagen din, ikke sant? Og gratulerer med dagen!  Jeg vet allerede litt om bakgrunnen din fra Kiroku tehage side på Yunomi, men kunne jeg spørre hvordan du akkurat bestemte deg for å bli tebonde? 

Hori-san: Takk skal du ha for bursdagsønskene. Med hensyn til min beslutning om å bli tebonde ... Vel, søsknene mine er alle kvinner. Og for å være helt ærlig likte vi først ikke te-gårdsarbeid. Det var fordi, da vi var små, så vi foreldrene våre som så ut til å bare bry seg om te. De levde bare for te, og jeg ville vel ha mer oppmerksomhet [latter]. Men jeg tenkte på hvordan hvis vi (dvs. barna deres) ikke fortsatte foreldrenes arbeid, ville ingen andre gjøre det. Så det var alltid i hjertet mitt. 

Og jeg bodde faktisk borte fra Wazuka en stund på grunn av ekteskap og jobb i Osaka. Så jeg ville besøke Wazuka fra Osaka for å hjelpe til i den travle sesongen. Men til slutt falt ekteskapet mitt sammen, og hjertet føltes tungt. Så jeg kom tilbake til tegården. Mens tearbeid er veldig vanskelig når det gjelder arbeidskraft, er det til hjertet mykt og snilt, du vet? Så jeg var allerede tilbake og hjalp til med tegården i Wazuka da faren min gikk bort. Og jeg bestemte meg for at jeg skulle fortsette foreldrenes arbeid med moren min, da det ikke er arbeid man kan gjøre alene. Allerede før jeg bestemte meg for å fortsette tearbeidet, spurte noen menn om de skulle ta over (i stedet for meg). Men jeg nektet og fortalte dem at jeg kan gjøre det. Og så siden det har det hovedsakelig vært oss to som fortsatte arbeidet sammen.

 Kvinner i Kiroku tehage ute i tefeltene; Wazuka, Kyoto prefektur.  

 

Moé: Så det har bare hovedsakelig vært deg og moren din i Kiroku Tea Garden? 

Hori-san: Ja, ja. Og søsteren min er ansvarlig for arbeidet på tencha-fabrikken vår. Vanligvis har hun jobb andre steder, men når tiden kommer, hjelper hun på fabrikken. Det er ikke vanlig at tebønder har sin egen tencha-fabrikk i Wazuka, men vi er en av få familier med en. Det ligger i arven vår. Generelt bringer mange av tebøndene sine høstede teblader til en felles kollektivfabrikk der behandlingen blir gjort. Tvert imot tar vi vare på hele prosessen fra høsting til produksjon av te. Det er ganske søtt, vet du, som å ta vare på et barn [lburder]. Når det er sagt, har vi mye arbeid å gjøre i de travle sesongene. Vi blir søvnberøvet, og vi kan fortsette å jobbe til klokken 3. Så jeg antar å eie en fabrikk øker risikoen for ens helse og velvære. Heldigvis er vi i stand til å skaffe litt hjelp fra deltidsarbeidere i høstsesongen. 

Moé: Du refererer til ichibancha (første spyling), nibancha (sommerhøst) sesonger?

Hori-san: Ja. I løpet av denne tiden sier vi at “Senro ga inochi"(japansk: 線路 が 命). Det vil si at i høstsesongen er det viktig å ha alt klart. Når du høster tebladene, tar du det til neste trinn, og deretter til neste ... Derfor sier vi senro er liv (bokstavelig talt betyr jernbane, men refererer til prosesseringslinjen). Med flere hender fra våre deltidsarbeidere, er vi i stand til å gjøre prosessen jevnere. 

Moé: Sammenlignet med generasjonene før deg, hvordan har teoppdrett eller jordbruksmåten endret seg? 

Hori-san: Vel, jeg har kun kunnskap som ble gitt muntlig, så jeg er ikke 100% sikker, men den gang hadde de ikke noe du vet. Ingen maskiner, ingen biler ... Min oldefar gikk inn i skogen for å kutte trær med en sag for å gå gjennom prosessen med “kaikon"(japansk: 開墾 ； en prosess med å kutte skog for å gi plass til jordbruksland). Så forberedte de jorden, gravde hull for å plante tebuskene. Omfanget av tebrukene var mye mindre. Jeg tror at hvis du hadde en te gård, ble det ansett for å være ganske anstendig. Når høstingstiden kom, plukket de tebladene manuelt eller med en saks. De hadde ikke de store tefabrikkene som de har i dag. Så, innen tebøndene, var det en mindre skala tefabrikk der teblad ville bli massert, bearbeidet og produsert. 

Nå, med mekanisering, utvides tebrukene i skala, og vi har maskiner som lar oss høste i en mer effektiv hastighet. Vel, vi i Kiroku Tea Garden har vår egen tencha-fabrikk, men det som er mer typisk er at disse tebladene nå skal bringes til en delt fabrikk der tebønder overlater tebladene sine til å masseres, bearbeides og produseres av noen andre. Derfra tar medlemmene av landbrukssamvirket det til det kommersielle salgsmarkedet, og det er der prisene bestemmes. 

Tebønder pleide å kunne tjene til livets opphold bare ved å dyrke te, men nå er det litt mer utfordrende. Og det siste året, med Covid, har ting vært annerledes. I temarkedet er prisen på shincha (den nyhøstede teen) falt, og var bare verdt mengden nibancha (sommerhøst) te. Det har lagt litt press på den japanske teindustrien, jeg føler litt krise. Jeg trodde ikke at det ville ha en så direkte innvirkning på oss.  

 Zoom verdens øyeblikksbilde som fanger intervjuet vårt med Megumi Hori fra Kiroku Tea Garden

 

Moé: Ja, Covid har, og har fremdeles (direkte) innflytelse på forskjellige måter, jeg antar at det illustrerer vår sammenkobling med hverandre, og det ser ut til å være den nye normale ... Men med hensyn til Wazuka, spesielt når jeg var der, fikk jeg personlig en følelse av at det var noen unge tebønder med mye entusiasme, (som "Akky" (Akihiro Kita) fra Obubu tefarmer og Osamu-san)? 

Hori-san: Vel, det er bare noen få tebønder. Jeg tror fortsatt at med aldring av befolkningen har vi ikke nok yngre generasjoner som vil forfølge dette arbeidet. Sammenlignet med da jeg først var i Wazuka, har befolkningen her redusert med halvparten ... Det betyr at det vil være enda færre mennesker som vil fortsette tearbeidet. Jeg antar at jeg er redd for at vi i de neste 10-15 årene kan finne oss i Wazuka med en haug med forlatte tefelt. Det er synd, men generasjonen japanere i disse dager har endret seg ved at folk drikker te ut av plastflasker i motsetning til å ha en kyusu (tekanne). Det ser ut til at det japanske folket selv ikke har mye respekt for te. 

Dette er virkeligheten her, du vet ... teen som brukes til flaske-te kan kjøpes til en billigere pris, og hvem vil da kjøpe god te av høy kvalitet som vår? Tvert imot, det er mer håp på det utenlandske markedet. I Kiroku Tea Garden har vi faktisk fått litt mer oppmerksomhet og støtte takket være sosiale medier. Det er faktisk en hyggelig overraskelse, å se folk sette pris på eller kommentere når jeg for eksempel laster opp et bilde av visp av en matcha [myk latter]. Det varmet hjertet mitt spesielt i disse tider. Jeg har flere forbindelser og venner i utlandet nå siden pandemien. Vel, jeg har faktisk ikke møtt disse menneskene personlig, men de er vennene våre. I Japan ser ikke dette ut til å få folks oppmerksomhet, men i utlandet har mange mennesker fortalt oss at de vil støtte oss fordi vi er tre kvinner som driver et tebruk.

Moé:  Situasjonen i Japan er uheldig, men det gjør meg glad å høre at folk støtter deg fra utlandet. Det er definitivt oppmuntrende! Sammen med denne tankegangen, vil du si at en av de unike aspektene ved Kiroku Tea Garden er det faktum at du er tre kvinner som driver en tebruk? Og hva er noen av utfordringene du har møtt på grunn av det? 

Hori-san:  Ja, jeg vil si det er nummer 1. Og med hensyn til utfordringene vi står overfor, er det faktisk ganske enkelt. Vel, i utgangspunktet er jeg ganske kort og har ikke mye utholdenhet. Men til slutt er det mulig å gjøre alt [latter]!

Moé: Ah, sinnet har en tendens til å legge begrensninger på hva vi kan eller ikke kan ... Jeg er redd jeg ikke er kjent med teene i Kiroku Tea Garden ennå. Er det en te som definerer te gården din, eller en som du vil fremheve? 

Hori-san: Det er en tekultivar som heter asanoka. Det er en sort som kommer fra Kagoshima (utviklet ved Makurazaki Research Center; registrert i 1996), en rase mellom Yabukita og en rekke fra Kina. Vi var den første tegården i Wazuka som vokste asanoka. Nå tror jeg det er noen andre som vokser asanoka og lager sencha, da det er en sort som vanligvis brukes til å lage sencha. På vårt gård bruker vi imidlertid asanoka å lage matcha. Selv på nasjonalt nivå lurer jeg på om det er andre som lager asanoka matcha ... Jeg er ikke sikker! Sånn sett kan vi være ganske unike. Så jeg vil si at det er vårt topp produkt. Som en matcha (når du piskes) får du et veldig fint skum, en fløyelsaktig glatthet med en fruktig essens. Å, og i år prøvde vi noe nytt med kundene våre der vi laget matcha med 7 forskjellige tesorter. Og vi sendte en matcha-sampler til kundene våre med en undersøkelse, slik at vi kunne få tak i hva de likte mest, for å høre deres meninger ...

[Lyden av bjeller]

Moé:  Unnskyld meg, katten min leker bare av seg selv ... hun er den eneste som er våken i denne timen (rundt kl. 6:30 CET). 

Hori-san: Vi har seks katter ...

Moé: Wow, seks, det er ganske mye!

Hori-san: De er alle veldig søte. Jeg er en kattemann, Jeg er veldig glad i dem! [Hori-san bringer en katt til seg selv] Denne heter Yuzu. Og alle kattene våre er oppkalt etter wagashi (Japanske søtsaker): Kinako, Anko, Dora (etter dorayaki), Monaka, Yuzu ... moren heter Mike. De er alle tekatter, vet du. Noen ganger ser de ut på Instagram-siden vår. Og når jeg føler meg lei av å jobbe i tefeltene, er de som terapi for meg. 

 

 

Moé: Mmm, katten min er min beste lærer når det gjelder viktigheten av å lure og hvile. Jeg antar at jeg kan fortsette å stille deg spørsmål om kattene dine [myk latter] men jeg vil styre oss tilbake til te. Er det noe spesielt du gjør med hensyn til beskjæringssystemet ditt på tegården din? 

Hori-san: Vel, det er egentlig ingenting vi gjør spesielt ved Kiroku Tea Garden, men vi tar hensyn til hvordan vi kan minimere belastningen på tebusker. Når vi høster for nibancha vi sørger for å gjøre en rotasjon. For å la tebuskene hvile hvert 2-3 år, vil vi gjøre noe som kalles en "chugari"(Japansk 中 刈 り) som skal beskjære noen av tebuskene dypt.

I tillegg er moren min nøye med alt. Så hvis jeg stresser tebuskene litt, blir hun sint på meg. Med min mor er hjertet hennes virkelig interessert i alle prosesser innen tebruk, og alt gjøres med stor forsiktighet, selv når du plukker ugress.

Moren til Hori-san fungerer som et forbilde for Kiroku Tea Garden.

Moé: Å, lukedansen! Mye av arbeidet jeg var involvert i på Wazuka sommeren 2019 var med luking. Men hvis vi gjorde det med mer hjerte som moren din, hadde det kanskje vært litt annerledes. Jeg var nysgjerrig på å vite om du har en favorittoppgave eller en favorittsesong på tegården? 

Hori-san: For meg er høstsesongen min favoritt tid. Selv om vi har mye arbeid, har vi nye deltidsarbeidere som hjelper til på gården vår, så det er ny energi, det er som en frisk vårbris. Utenom disse tidene jobber jeg med moren min hver dag flittig gjennom kalde og varme fuktige dager. Å, det siste året hadde vi en amerikansk jente som interagerte med oss ​​i 2-3 måneder. Vi ble koblet gjennom Global Japanese Tea Association, Simona introduserte meg for henne. Jeg synes det er fantastisk at noen utlendinger ser ut til å ha en dyp lidenskap for japansk te og er interessert i teoppdrett. Hvis jeg kunne flytende engelsk, ville det vært bedre [latter] ... Men jeg kan ikke snakke i det hele tatt.

Moé:  Jeg sliter med språkbarrieren også i Frankrike. Men det er greit, når alt kommer til alt er du i Japan. Og du kan kommunisere gjennom kroppsspråk, lytte ved å observere, te-arbeid kan gjøres på den måten, ikke? Snakket hun noe japansk? 

Hori-san:  Ja, hun kunne litt fordi hun kom til Japan som engelsklærer. Men det var noen utfordringer i kommunikasjonen. Likevel gjorde hun jobben ordentlig, og jeg prøvde også mitt beste med min dårlige engelsk [latter]. Så alt i alt var det en veldig god opplevelse for oss. Jeg håper at når Covid først har lagt seg, kan jeg gjøre noe lignende. Jeg er veldig bekymret for oppgivelsen av tebruk og fremtiden for teindustrien i Japan. Det er ikke nok med bare folket i Wazuka. Og grunnen til at jeg sier folk utenfor Wazuka er at de kanskje er mer entusiastiske. Men foreløpig vil vi fortsette vårt arbeid her, selv med den siste utfordringen fra pandemien. Etter mange år med hardt arbeid, er det vanskelig å gi slipp på noe som familien vår har investert så mye omsorg og energi i. 

Moé:  Jeg respekterer og respekterer din forpliktelse og ånd til te-arbeidet. Og kanskje i nær fremtid vil nye muligheter og forhold oppstå fra de forlatte tefeltene. Vi får se ... Vel, jeg vil gjerne takke deg igjen for tiden din i dag. Det var en glede å bli kjent med kvinnene bak Kiroku Tea Garden. For å få stengt til vår tid sammen, er det noe annet du kanskje vil nevne til kundene på Yunomi? Eller til menneskene som drikker te? Eller noe annet du ønsket å snakke om? 

Hori-san: Takk for at du alltid drakk te og matcha. Takk til Yunomi og Instagram har vi mange venner over hele verden. Jeg vil også at alle skal drikke mer japansk te [latter]. Og hvis de begynner å bry seg litt mer, vil visjonen min være at folk over hele verden hjelper til slik at tebruk kan blomstre og ikke bli forlatt.  Og kom og besøk Kiroku Tea Garden. Det ville være fantastisk å møte deg! 

 

Fra venstre til høyre: Hori-san og hennes rosa høydepunkter; mor og datter. Takket være Hori-san grafiske kunst bakgrunn har Kiroku Tea Garden ganske kunnskapsrik nettsted og Instagram konto med vakre te gårdsbilder. Og hvis du også er en kattelsker, er det en bonus!

På slutten av intervjuet viste Hori-san meg også de rosa høydepunktene i håret hennes, slik at jeg fikk vite at å legge til farge gir henne pepp i trinnet i tefeltene. Moren hennes liker også å legge lilla til håret. Mens Hori-san fortalte meg at hun ikke gjorde noe spesielt til bursdagen sin, følte jeg meg heldig som har vært en del av denne dagen. 

 

OBS: Dette intervjuet ble gjort 19. januar 2021 på japansk i lavsesongen på tegården. Nå blir kvinnene opptatt når de pleier og tar vare på tebuskene som forbereder seg på den første spylesesongen. Alle bilder fra dette blogginnlegget ble levert av Kiroku tehage. På bildet er de tre kvinnene sammen foran en av te -gårdene deres fra venstre til høyre; Hiroe (søster), Yoko (mor) og Ui.