Forskjellen mellom Gyokuro, Kabusecha, Sencha og Bancha grønn te fra Japan forstås best gjennom selve bladet - dets dyrking, høst og den resulterende smaken.
Sencha selv har en bred definisjon som teblad som plukkes når det er ungt, dampet, rullet og tørket. Denne definisjonen inkluderer gyokuro og kabusecha som førsteklasses karakterer av sencha, men ekskluderer bancha, som behandles på samme måte som sencha, men som bruker store, modne blader.
De yngre bladene har en tendens til å være mer delikate, rikere og mer komplekse i sine vegetabilske smaker enn bancha, og mye rikere på L-theanine, aminosyren som genererer en velsmakende "umami" -smak som er verdsatt av kjennere. Bancha har derimot veldig lite umami-smak, og etterlater en robust kropp med fokus på strenghet og bitterhet.
Den mer smale definisjonen av sencha tjener til å skille den fra gyokuro og kabusecha. I denne definisjonen er sencha det ikke skyggelagte tebladet som står i kontrast til de umamirike skyggelagte tebladene som er gyokuro (skyggelagt ca 20 dager) og kabusecha (skyggelagt i 10-14 dager).
I faktisk produksjon er det ikke dagene som definerer gyokuro og kabusecha, men heller styrken til umami-smaken, og styrken bestemmes også av andre kultiveringsfaktorer som gjødsling. En grunn til at organisk gyokuro er så sjelden, er at bønder er begrenset i gjødslingsteknikker av økologiske produksjonskrav. Det resulterende bladet, selv om det er skyggelagt i 3 uker, har ofte ikke nok umami-styrke til å bli betraktet som gyokuro.
Kabusecha kan også betraktes som en lav kvalitet gyokuro hvis umami-smaken er sterk nok.
I stedet for en definisjon da, kan du tenke på disse tre teene som en gradering av umami:
sencha -> kabuse -> gyokuro
minst umami -> mest umami smak
Når du tenker på overgangen slik, begynner blandingsaktiviteter å være fornuftige: å "øke" kvaliteten på sencha, legge til skyggelagte teblader som kabusecha (eller skygge senchaen i 4-7 dager ... som ikke ville gjøre det til en kabusecha, men vil legge til økte umami-smaker). Omvendt, for å øke mengden gyokuro, tilsett kabusecha eller sencha.
