Yomiuri Shimbun rapporterte 21. februar at japansk teproduksjon gikk ned dramatisk med 15% i 2020 fra året før til 69800 tonn ifølge statistikk levert av det japanske departementet for landbruk, skogbruk og fiskeri.
Shizuoka Prefecture beholder toppen som Japans største te-produsent med 25200 tonn produsert i henhold til myndighetsdata. Denne tittelen har vært i prefekturen siden 1959 da 47900 tonn ble produsert. Imidlertid, mens Shizuoka har mye mer land dedikert til te-produksjon enn Kagoshima, produsent nr. 2 (13700 hektar mot 7970 hektar), har Kagoshima-produsenter investert de siste tiårene i større mekanisering av te-dyrking og -produksjon, slik at den kan produsere te mer effektivt.
Flattere, mer ekspansive tefelt i Kagoshima tillater bruk av mer effektive maskiner i traktorstil på markene, og for å imøtekomme økende behov for masseprodusert te for flaske-teindustrien, er større fabrikker vanligere i prefekturen. 97.5% av Kagoshima-gårdene bruker høstmaskiner i traktorstilstand mot 65.8% i Shizuoka ifølge Yomiuri-artikkelen. I år produserte Kagoshima 23900 tonn eller 34% av den totale te-produksjonen i Japan mot Shizuokas 36%.
Ettersom Japans generelle befolkning bytter fra blad til te på flaske, fortsetter gjennomsnittsprisen på te å synke i engros, selv om gjennomsnittsprisen på japansk grønn te som eksporteres, har steget jevnt sammen med det totale eksportvolumet (6.4% av total produksjon i 2019 ifølge til Landbruks-, skog- og fiskeridepartementet). Trendene i eksport av japansk te reflekterer en økende etterspørsel blant utenlandske te-forbrukere, og en økende bevissthet om høyere kvalitet.
Feature image: Høsting av te kl NaturalTea, Fujieda, Shizuoka
