Hvordan bedømme kvaliteten på grønn te

Av Ricardo Caicedo fra MyJapaneseGreenTea.com (redigert av Ian Chun)

Du trenger ikke å være en ekspert te smaker for å fortelle om en japansk grønn te er av god kvalitet eller ikke. Bare ved å lære det grunnleggende og med litt øvelse, er det mer enn nok for den gjennomsnittlige teentusiasten.

Om te-smaking

Det er en profesjonell prosedyre for å smake te i Japan, og det er annerledes enn ISO 3103-standard for brygging av te. 

Kanskje et bedre begrep er teevaluering, fordi det ikke bare handler om å smake. Du må ta hensyn til farge, aroma osv. I begge standarder er ikke te tilberedt på samme måte som forbrukerne vil drikke den. For eksempel brukes kokende vann til all grønn te og steketiden er lengre. 

Imidlertid, med mindre du er en japansk te-takstmann - noen blir betalt for å evaluere kvaliteten på te for en etterbehandlingsfabrikk - er det egentlig ingen vits i å gjøre den profesjonelle te-smaken.

Jeg har studert den profesjonelle måten, men jeg mangler øvelsen. Den eneste måten å mestre evaluering av japansk te på er å bo i Japan og øve ofte - smake på mange, mange te om og om igjen. Det vil være nyttig hvis du skulle gå på teauksjoner og lignende, fordi du kan oppdage små feil ved høsting, bearbeiding osv. Men realistisk, hvis du bare drikker te for gleden av det, eller til og med hvis du kjøper for din egen tevirksomhet, jeg er ikke sikker på om det er verdt det å investere tid og krefter for å lære den profesjonelle standarden.

I stedet kan du bare smake te i henhold til måten du vil brygge den hjemme eller kan anbefale til kundene dine. Hvis dine smaksferdigheter er gode, vil det ta deg en lang vei mot å bli en bedre dommer av te, og gjøre din og dine kunders te-drikking morsommere.

La oss komme i gang.

Bladform

Det er forskjellig for hver type japansk te, så la oss konsentrere oss om sencha.

Det ideelle (den høyeste kvaliteten) er å ha blader som er rullet tett i en smal, nåleform. Alle bladene skal se ensartede ut. Hvis det er store blader blandet med små blader, er det ikke like bra. Det skal være veldig lite te-støv. Også, stilker og stilker bør ikke være til stede.

Bladfarge

En dyp grønn farge med glans (glans) er ønskelig. Det skal se friskt ut.

Bladaroma

Bør være tydelig, hvis det nesten ikke er aroma, kan grønn te være gammel.

Japansk grønn te av høyere kvalitet som sencha (spesielt shincha), gyokuro og matcha har en aroma av tang med en sødme. Det skal også fremkalle friskhet.

Våt bladaroma

Bør være forfriskende, minner om unge knopper. Det bør også ha en marin komponent. Tang eller til og med sjøvann.

Alkoholutseende

For sencha bør fargen ikke være for intens. Sediment bør være minimalt. Det skal ikke være rød nyanse, bare grønn og gul.

Smak

Umami-smak og søthet er ønskelig. Det bør være strenghet og bitterhet for å fremkalle en forfriskende smak, men på et lavt nivå. Måten disse fire aspektene samhandler på, vil avgjøre om teen er balansert eller ikke. En forfriskende ettersmak er ønskelig.

Hvordan kan du forbedre smaksferdighetene dine?

Du må øve, det er ingen vei rundt det.

Prøv forskjellige prøver av samme type te, og smak dem etter hverandre, og vær oppmerksom på forskjellene. For eksempel kan det være sencha fra forskjellige regioner, eller en sencha av høy grad med en lav nivå.

Evaluer høykvalitets te og prøv å finne ut hva likhetene er. På den måten begynner du å få en ide om hva du skal se etter.

Det er veldig vanskelig å sette ord på nyanser av smak og aroma, så det kan ikke overføres av en artikkel. Du må oppleve det.

Hvis det går uker uten å drikke japansk te, blir det ganske vanskelig. Men hvis du smaker det ofte, vil du raskt oppnå de grunnleggende ferdighetene.