Med innbydelsen av våren hører vi stadig mer spennende nyheter om shincha ettersom tebønder fullfører sin første vårhøst, det er virkelig en gylden tid i løpet av gull uke i Japan (det er flere japanske helligdager som varer denne perioden fra 29. april til begynnelsen av mai). På Yunomi, vi er like glade for å motta og selge shinchas fra årets høst (2021), og den gode nyheten er at hvis du har en spesifikk shincha du venter på, er det også potensial til å forhåndsbestille.
Shincha betyr bokstavelig talt "ny te" på japansk (新 "Shin" betyr ny, 茶 "cha" betyr te) og kommer med flere definisjoner. I store trekk refererer shincha til ethvert blad (fra planten camellia sinensis) i løpet av de første to månedene etter at den er høstet og bearbeidet til tørket teblad. Oftest er dette vårinnhøstingen mellom april og mai, men i sjeldne tilfeller kan du se noen selgende shincha fra sommeren eller til og med høsten. Dette betyr at den samme vårteen som kalles shincha i mai, ikke lenger kalles shincha i august fordi den ikke lenger anses som "ny" og på ferskeste måte.
Imidlertid vil mange bønder høste ekstra tidlig for spesielt unge ømme blader. Disse har flere navn (vi inkluderer et eksempel på et produkt fra disse spesifikke høstene):
- Hashiri shincha: Hashiri betyr "løpe"; Derfor antyder det at bøndene må løpe ut til teåkrene for å høste bladene på et tidligst mulig tidspunkt. Tegnet 大 (uttales "OH") legges til ekstra tidlige høstinger for å understreke: 大走り - "oh-hashiri".
- Hatsutsumi shincha: "Førsteplukking" 初摘み eller bondens aller første plukking i vårsesongen.
- Hachijyu hachiya shincha: "88. natt" refererer til den 88. vårdagen i den gamle månekalenderen, te plukket på denne dagen sies å være den beste og bringer lykke for året (denne gangen kommer i begynnelsen av mai, i år var det 1. mai) . Det blir også referert til som natten fordi i førmoderne tid da månekalenderen ble brukt, endte dagen ved solnedgang og natt var begynnelsen på neste dag, så "natt" var hvordan japanere telte dagene.
Kajihara tehage, En fantastisk utsikt over deres 2021 Shincha-høst, zairai-kultivaren. Tsuge, Ashikita Village, Kumamoto Prefecture.
Japansk tradisjon har alltid lagt vekt på at shincha (eller mer generelt vårhøsten) er rik på vitaminer og mineraler og har utmerket smak. Men hvorfor? Tebusker er eviggrønne og mister ikke bladene om vinteren. Imidlertid blir de sovende om vinteren fordi de krever en viss mengde temperatur og sollys for å vokse.
Men gradvis, fra siste halvdel av februar til mars, øker jordtemperaturen og røttene til teplantene begynner å våkne. Etter å ha hvilt fredelig begynner tebuskene å absorbere vann og næringsstoffer gjennom røttene, suge opp vårlyset og begynne å dyrke friske nye teblader. Disse unge spirene og bladene blir shincha, som inneholder den høyeste mengden næringsstoffer (inkludert aminosyrer som theanin) sammenlignet med andre tider av året.
Avhengig av region og lokale vekstforhold kan japansk grønn te høstes mellom to og fem ganger hvert år (gjennomsnittet er fire innhøstinger) mellom vår og høst, men vårhøsten er vanligvis av høyeste kvalitet. Shincha har en tendens til å ha mer umami og en sødme en gang i året, med lavere nivåer av astringency, siden det myke vårsolen ikke forårsaker så mye theanine å konvertere til katekiner, noe som gir astringency (se vår innlegg om klimaendringer og te-kjemi for flere detaljer). Shincha er også kjent for sin utrolige livlige aroma og gressletter på grunn av sin friskhet, ettersom det tilbringer minimal tid på kjølerom.
Vær oppmerksom på at andre faktorer kan endre smaken på bladet, inkludert mengden gjødsling som gis, mengden skyggelegging (økende umami og avtagende bitterhet ettersom teanin forhindres i å omdannes til antioksidanter), og hvor stort bladet får vokse før høsting .
2021 Shincha høstingsscener:
Okutomi tehage; 17. april starten på håndplukking av shincha under blå himmel; Sayama, Saitama prefektur.
Ashigaracha Labo; 2021 shincha-høsting i aksjon; Odawara, Tokyo prefektur.
Kaneroku Matsumoto tehage; shincha høsting av ooiwase-sorten, 11. april, Shimada, Shizuoka Prefecture.
Nå, forstår du mer hvorfor shincha blir høyt verdsatt og verdsatt? Det ligner på andre sesongbaserte godbiter, som ferske jordbær på toppen av jordbærsesongen, den første risen (på japansk: 新米; shinmai), og Beaujolais nouveau-vin i Frankrike ... Man kan til og med føle den rike livsenergien på bildene på dette blogginnlegget som kommer fra noen av tebønderne våre og deres shincha-scener. Dessuten vil man aldri kjede seg, ettersom shinchaen fra den samme tebonden fra samme region hvert år er litt annerledes i smak og aroma. I likhet med forskjellige årganger vin, har hver høst av shincha en spesiell nyanse til smaken. Så ikke glem å sette pris på det harde arbeidet til tebøndene og tenke på hvor te kommer fra når du hengir deg til shinchas i 2021!
Er det noen spesifikke shinchas du gleder deg spesielt til i år (eller kanskje du allerede har hatt glede av dem!)? Har du ytterligere spørsmål om shincha? La oss vet, vi vil gjerne høre fra deg!
Andre spennende nyheter fra 2021:
BizenyaShimizu-san renset kurver og rushmatter for den kommende tesesongen. Han investerte i skreddersydde rushmatter fra en Tatami-mattehåndverker, som vil spille en viktig rolle i å visne teblader, 20. april, Hidaka, Saitama Prefecture.
Ayumi Farms (Cyittorattu):25. april fullførte Ayumi-san sin håndplukkede sencha. Dette er deres 3. år håndplukkede te med hjelp fra venner og lokalsamfunn. 48 mennesker samlet seg i fjellte-feltene sine for å fortsette tradisjonen med håndplukking av te i Fujieda, Shizuoka prefektur. Selv om de kanskje ikke er like dyktige som generasjonene over dem, er håndplukking av te en så vakker samarbeidsaktivitet for å gjenkjenne hverandres tilstedeværelse og fullføre en høsting som ikke kan gjøres av en enkeltperson. Takk, alle sammen for det harde arbeidet deres (japansk: お疲れ様です - Otsukaresama-desu)!
Marushige Shimizu Tea Farm: I løpet av den gylne ukesperioden i Yokkaichi City, Mie Prefecture, kan man oppleve håndplukking av te og også nyte å spise ferske nye teblader tempura med Shimizu-familien! Hvis du vil prøve å lage shincha tempura hjemme, her er det en oppskrift!
Feature Image: Fra Chiyonoen tehage (Yame, Fukuoka Prefecture) før shincha-høsten deres.
